Det är inget kontroversiellt påstående att säga att språk öppnar nya dörrar. Det underlättar solsemestern när du frågar efter vägen till stranden; att träffa nya människor blir enklare; det imponerar på arbetsgivaren på det nya arbetet; du blir mer i takt med den globala världen. Att kunna språk gör dig även smartare och mer effektiv; beslutsamhet, problemlösning, kreativitet och ett bättre minne är några av egenskaperna som höjs av ett större språkregister.
“The limits of your language are the limits of your world”
Det var ord som yttrades av filosofen Ludwig Wittgenstein.
Och så är det verkligen…
Jag tillbringade många timmar hemma hos en nära vän till mig när jag var yngre. Vi bodde trots allt i samma kvarter så det var bara att gå över den gråa gatan. Han bodde hos sina föräldrar och de uppskattade att ha mig där. Naturligt blev högtiderna tillfällena då jag hälsade på sent på kvällarna och träffade deras stora släkt. Jag fick en sorts förkärlek till den äldsta kvinnan som alltid satt i den stora fåtöljen och log. Hon yttrade inte många ord på svenska, men hon pratade alltid på sitt språk. Hon var högljudd, men det fanns en viss charm att vara så nära kärnan av familjen.
I takt med att min vän lärde mig några ord på kantonesiska, började jag också att förstå vad damen i den bruna fåtöljen ofta muttrade – det var inte många ord som yttrades som var annat än svordomar.
